田んぼの水路でフナを釣る　９ 　やっぱりまだ早かったけれど

夜明けの水辺。田んぼと水路の曲線が、昔ながらの水郷風景を演出する。 　起きたのは午前０時 　４月２２日（土）、好天の予報に誘われて、今年初めて水郷に出かけた。 　午前３時に目覚ましをかけて、目覚めたのは午前０時１０分。寝ぼけて、午前２時だと思ってボーッとしていたら、午前３時、いや、午前０時１５分だった。どうしようかと思ったのだが、寝たのが午後８時半だったので、まあいいやと起床。 　でも、出発するにはあまりに早すぎるので、パソコンを起動し、インターネットで「防水マット」探し。ぼくの学校に造成中の体験学習用の田んぼに敷く防水マットの種類について、だいぶ前から思案しているのだ。このときは福岡県の小学校のサイトに説明と写真を見つけ、校長宛に問い合わせメールを出した。 　午前２時、高速代をなるべくかけたくないので、予定よりも１時間早く出発。中央道、首都高を抜け、東関東道をずっと手前の四街道で降りて地道を走り、夜明けに佐原（今度、合併して「香取市」になりました）郊外に着いた。去年の４月１７日の朝と同じ香西川の、少し上流で最初の糸をたれた。（上の写真） 　しかし、まだ時間は早く、空気は冷え込んでいる。水面からは、蒸発した水蒸気が冷やされて湯気となり、漂っている。見るにはいい景色だが、アタリはない。そこで、去年も行ったいつものポイントへ。だが、ここでもアタリはなく、ただ朝の景色を楽しんだだけだった。 　　 　　　　　朝日に照らされた香西川の水面。日陰には湯気が見える。 　４月はフナの「乗っ込み」シーズンと言われているが、ぼくのここ１０年ほどの経験では、水郷の小さな水路でフナがたくさん釣れ出すのは、用水路の水が落ち着き、田植えも終わった５月初旬から。でも、天気のよい日にとりあえず行っておきたかったのだ。 　佐原の街を抜けて利根川の北岸へ水郷大橋を渡り、右に折れて横利根の水門の上を跨いで長島地区の水路へ。鉄橋を渡る鹿島線の電車の音が聞こえる広い景色。ここは圃場整備によって大区画になっているのだが、土地が低いので、水路との段差が少ないのだ。 ここでは１５ｃｍのフナと、ハリを切って逃走した未確認物体がかかった。 　次は「カネヒラじゃなかった」本新の水路へ。いつもは網でたくさん獲れるエビが、ほとんど入らない。でも、タイリクバラタナゴが２尾、網に入った。それから、稲敷大橋を渡り、これも縄張りの極細水路へ。ここもアタリなし。やっぱりまだ季節が早いのだ。 　１５センチメートルのフナ。今年初めて釣ったフナです。このサイズは学校のビオトープには大きいので、リリース。 　長島地区の水路。車は昨年１０月に購入した新型ジムニー「はつかり号」です。 　 　大戸の水路で網にかかったトウキョウダルマガエル（だと思う）。 　 　大戸の水路からポンプで田んぼに水を入れている。向こうには成田線の線路が見える、ぼくの大好きな場所。 　きょうは縄張りを一通り回ろうと、今度は成田線沿いの大戸の水路へ。ここで獲れたのは、上の写真のカエル。もちろんリリース。 　あちこち回って、時刻はまだ朝の９時。そこで、１０分ほど西に走って滑河の成田寄りにある、小さな小さな場所へ。ここでようやく小さなフナが釣れた。 　岸辺の草の上に腰を下ろし、去年生まれた５ｃｍほどのミニブナが７尾。近くでは代かきと田植えの作業をしている。あたたかくなった春の日を、ぼくはやっとのんびり楽しむことができた。 　小さすぎてピントが合いませんでした。 　ここでミニブナを釣りました。 「水郷に通うもう一つの理由」に泳ぐ 　「田んぼの水路でフナを釣る」のトップにもどる 　ホームページのトップにもどる