田んぼの水路でフナを釣る　　３ 　　水は落ちてもフナはいた 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　埼玉県大利根町

埼玉県北部の、利根川に面した北埼玉郡大利根町は、ぼくのフナ釣りの大切なフィールドだ。 　大利根町の水路には、上流の利根大堰で取水された水が、埼玉用水を通って流れて来る。用水の水は細かく分かれて田んぼを潤し、田んぼから排水路に落ちて、さらに下流へ流れていく。「落とし」と呼ばれる排水路の水は、かつての利根川や支流の流路をなぞって、東京湾に注いでいる。 　大利根町で、ぼくが一番気に入っている釣り場は、「道の駅大利根」のそば。埼玉用水の分流、新元和川用水から来た水が、道の駅の周りのホテイアオイの田んぼ（？）を潤し、狭い水路に落ちてくる。ここから下流５００ｍほどが、ぼくの釣り場。どのくらい狭いかと言うと、上流部は足で軽くまたげてしまうほどの幅なのだ。３面コンクリートの水路で、片側がホテイアオイ、片側が道路になっている。ぼくは、その道路にジムニーを停めて、後ろのドアをあけて釣り支度をする。 　ぼくの竿は２．１ｍ。エサはミミズを小さくちぎる。ウキは小さな玉ウキが２つ。ハリは、秋田狐２．５号を使っている。ぼくが秋田大学の出身だということも影響しているが、このハリの形が、飲まれにくくはずしやすく、しかも魚の口にきちんとかかる（と、ぼくは思っている）のだ。もっとも、フナはハリを飲んでしまうことはほとんどない。深くかかって口の外にハリが出ていなくても、少し引っ張ると、ハリがスルリと出てくることがほとんどだ。 　この水路は、水が通る５月から８月までがシーズン。深さは６０ｃｍほどで、適度な流れがある。この流速は取水・排水量によって決まるので、早すぎて釣りに向かないときもあるのだが、上流と下流で速さが違うので、その時によって釣り場所を変えている。 　田んぼが水を落とすと、この水路の水もグンと減るが、下流部ではそれでも３０ｃｍほどの深さがあり、水が濁っていれば釣りになる。今年（２００４年）は１０月と１１月に出かけて、シーズン中よりは少なかったものの、それなりの釣果があった。 　 　　　　　　　　　かわいい小ブナ。現住所はぼくの学校の水槽である。 　この水路では、フナとともにタモロコが釣れる。このときは、タモロコのアタリの方がずっと多かった。タモロコは、食べてもそれなりにおいしいが、困ったことに、すぐにハリを飲んでしまうのである。「待ってアワセて、ハリ飲まず」のフナに対して、待っていると、喉の奥までハリを飲んでしまうので、アウト。ごめんねと言いながら開口手術をして、ザリガニのエサになってもらう。ここにはモツゴ（関東方言「クチボソ」）もいるが、モツゴは賑やかなアタリの割りにはあまり飲まないので助かる。 　 　恐怖の「ジャンボタニシ」 　何と、１１月７日に、同じ大利根町の栗橋寄り、東武日光線の鉄橋が見える素掘り（土）の水路の、農道をくぐるコンクリートの護岸に、ジャンボタニシの卵を発見した。ぼくは農業関係の本も読んでいるので間違いない。稲を食い荒らす害が西日本を中心に報告されている、帰化生物である。びっくりして写真を撮り、埼玉県の農業関係の機関のホームページにメールを送ったのだが、音沙汰がないところを見ると、埼玉県にはすでに生息しているのかもしれない。ぼくは、大利根町、羽生市、加須市、東松山市、吉見町、川島町などをフィールドにしているのだが、今まで一度も見たことがなかったのに。 　 　　　　　気色悪いピンク色の、ジャンボタニシの卵。この先どうなるのだろうか。 　 　　向こうに東武線の築堤。手前のコンクリート壁に、それがあった。 　「水郷」の雰囲気を今も残している埼玉県北部。しかし、環境破壊は生物の分野にまで及んでいる。この日の帰り道、ぼくの心は重かった。 「水辺の環境民俗学」トップにもどる ホームページのトップにもどる ４．「日本最大のタナゴ」に泳ぐ