暖かいけれど、冬 　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００７．１．１５

今年の冬は、本当に暖冬。自転車通勤には楽ですが、地球温暖化の影響と考えると、やっぱり冬は寒くなければいけませんね。 　２つ目の橋 　１２月、用務主事のＳさんが、２つ目の橋を作ってくれました。１つ目の橋と同様、雑木林に繁茂している真竹を組んだ「竹橋」です。こんどはリヤカーが通れるように幅を少し広くしました。１つ目の橋は幅を狭くして、水路と池の境目近くに架けました。写真左上は、プールの鉄骨です。 　　　　 　堆肥置き場 　たくさんの落ち葉を有効利用するため、池の北側に堆肥（腐葉土）置き場を作ることにしました。やはり竹を組んでの作業です。位置を決めてサイズを測り、竹を切り、土を掘るところまでは自分でできましたが、竹を組んで囲いを作るのは、やはりＳさんにお願いしました。私と若手のＴさんが助手を務め、１２月１８日の放課後に組み立てを始めました。１時間ちょっとで、高さ４０ｃｍくらいまで組むことができました。 　Ｓさんが翌日の午前中に残りの部分を組み、完成させました。さっそく２年生の子が何人か、落葉を運び込んでくれました。 　この堆肥置き場は、堆肥を作るのは、実は二の次。堆肥を効率的に作るには、底に防水シートを敷いたり、屋根を作ったりするらしいのですが、実はここ、カブトムシを呼び寄せるのが主目的なのです。学校周辺にはカブトムシやクワガタが生息していて、何しろ敷地内の樹木のウロや、伐採されて朽ちてきた丸太にクワガタがいて、夏場は休み時間に子どもたちが虫獲りをしているという環境。だから、この堆肥置き場も、子どもたちが虫を探せるように、手前の横木を低くして、針金も危険がないように処理してもらいました。 　幅２．２ｍ、奥行き１．６ｍくらい。なにしろ落葉には事欠きません。左の木が、大きなナラの木です。 　竹を井桁に組むと、隙間が空くので、少し短く切った竹をはめ込んで、両側から針側で固定。 　竹は無尽蔵にあり、伐採作業を続けています。 　仕上げをするＳさん。まったく器用な人で、いつもお世話になっています。 　池の落葉さらい 　堆肥置き場ができたので、さっそく受け持ちの４年生が１２月２１日に池と水路に溜まった落葉さらいをしました。 　前日にホースを使ったサイホンで水を減らしておき、水の中に沈んでいる落葉と泥を網ですくい、理科室からもってきた水槽にあけて、生き物を探します。冬越し中のヤゴ、小さな水生甲虫、それに私が放流したタニシ、メダカ、モツゴにフナも獲れました。生き物をより分けたあとの泥と落葉は、そのまま堆肥置き場へ。１クラスずつ交代でそれぞれ４０分ほどの作業でしたが、子どもたちはにぎやかに楽しんでいました。 　ちょっと残念だったのは、じっくり生き物を観察できなかったこと。作業終了後、生き物たちは池に戻したのですが、校内に魚や水生生物を飼育する水槽がないので、次年度は玄関に水槽を設置して、日常的にビオトープの生き物を見ることができるようにしたいと思います。 　子どもたちは、落葉より生き物をすくうことに熱心ではありました。 　なかなかこんな遊びはできませんよね。よい経験でした。 　水路で網を使う４年生です。 　冬枯れや　つわものどもが　夢の跡。 　年が明けて２００７年。霜柱と薄氷に被われた冬のビオトープです。１月は雑木林の竹の伐採をすすめています。また、２月にはドラムカンの炭焼き窯が設置される予定。冬もビオトープの整備は続きます。 　都心ではめったにお目にかかれない霜柱。八王子は寒いのです。 　今年は厚い氷になりそうもありません。 　静かなビオトープの朝。 　春までまだ２ヶ月あります。 　「炭焼き窯ができました」に進む 　ビオトープ日誌のトップにもどる 　ホームページのトップにもどる